ニジンの構造
ニジンの構造は、34個のアミノ酸残基からなり、特定のラクトコッカス・ラクティス株によって自然に生成される革新的な抗菌ペプチドを表しています。この驚異的な化合物は、特定のチオエーテル結合と特殊なアミノ酸によって形成された5つの相互に絡み合う環を持つユニークな分子構造を持っています。その構造には、抗菌活性にとって不可欠な特徴的なランチオン環が含まれています。これらの環により、ニジンは細菌の細胞壁に効果的に結合し、最終的に細胞死につながる孔を作ることができます。ペプチドは両親媒性を持ち、親水性領域と疎水性領域を組み合わせることで、さまざまな環境で効果的に機能します。約3,354ダルトンの分子量を持つことで、特にグラム陽性菌に対して非常に効果的であり、酸性条件での安定性がその実用性を高めています。構造の優れた柔軟性により、さまざまな温度範囲やpHレベルにおいて抗菌特性を維持でき、食品保存や医薬品応用において貴重なものとなっています。さらに、ニジンの構造は優れた生分解性を持ち、人間に毒性がないため、さまざまな産業応用において環境に優しく安全な選択肢となります。