החומצה הלקטית
חומצה לקטית היא תרכובת אורגנית רב-תכליתית שמשחקת תפקיד מכריע בענפים שונים ובתהליכים ביולוגיים. חומצה זו, שמתרחשת באופן טבעי, יוצרת דרך התסיסה ויכולה להימצא במוצרים רבים של המזון וביצי אורגניזמים חיים. בצורה המולקולרית שלה, היא קיימת כ-C3H6O3 ושמשה במספר תפקידי מפתח בתחומים שונים. התרכובת בולטת במיוחד בזכות התפקיד שלה במטבוליזם של השרירים, שימור מזון ותהליכים ייצוריים תעשייתיים. בתעשייה המזונתית, חומצה לקטית משמשת כמגן, כמוצק טעם וכמגבה pH, מה שמאפשר לה להחזיק את יציבות המוצר ולשפר את פרופילי הטעם. תכונות האנטי-מיקרוביות שלה גורמות לה להיות חשובה מאוד בהיבטים של בטיחות המזון, בכך שהיא עוצרת את צמיחתם של חיידקים מסוכנים. בתעשיות הקוסמטיקה והתרופות, חומצה לקטית משמשת כמרכיב מרכזי במכרים למוצרי איפור, במיוחד בכוחות כימיים ובמוצרי רטיבה, בגלל יכולתה לקדם חליפין של תאים עור לשיפור הטקסטורה. התופעות התעשייתיות שלה משתרעות גם לייצור פלסטיק דֶקוֹמְפוֹזָבְל, שם היא משמשת כמרכיב העיקרי ליצור חומרי אריזה ידידותיים לסביבה. מקורו הטבעי ותכונותיו של הפירוק הביולוגי גורמים לו להפוך לבחירה מועדף יותר ויותר בתהליכי ייצור מתואמים עם הסביבה.